Государственный детский музыкальный театр (такое название театр имел до 1998 г.) основан в июне 1982 году Постановлением Совета Министров УССР.
Директором театра был назначен Иван Васильевич Дорошенко. В течение двух лет продолжалась работа по подбору руководящих кадров и творческого состава нового коллектива, подготовке к открытию театра.
Основателями театра стали народные артисты Украины — известный музыкант Евгений Васильевич Дущенко (1925-2011), назначенный на должность главного дирижера и Михаил Михайлович Кречко (1925-1996), назначенный главным хормейстером. Первый главный балетмейстер театра — з.а.Украины Вадим Федотов, первый главный художник театра — Александр Бурлин.
Эти выдающиеся мастра внесли весомый вклад в формирование и становление нового коллектива.
Отбор творческих кадров происходил по результатам конкурсных просмотров, в которых приняли участие более 500 исполнителей. В состав конкурсной комиссии входили известные мастера — оперный режиссер н.а. СССР Д.Н.Смолич, оперные певцы: народные артисты З.П.Христич, Г.А.Туфтина, В.И.Тимохин и др.
В творческий коллектив вошли и недавние выпускники консерваторий и хореографических училищ страны, и опытные мастера — з.а.Украины Евгения Костылева и Анатолий Кучерук, з.а.Бурятии Станислав Павленко, лауреаты Республиканских конкурсов Александр Барабаш и Юрий Круглов, талантливые исполнители Сергей Бондур, Алла Годулян, Людмила Гринченко, Виталий Жмуденко, Марина Краснова, Владимир Кузьменко, Александр Левушкин, Феми Мустафаев, Валентина Стрелец, Таисия Юрченко и др.
Генеральные репетиции первых спектаклей прошли в 1984 г. на сцене Дворца пионеров Железнодорожного района г.Киева.
В начале февраля 1985 г. состоялось официальное открытие первого в Украине, второго в СССР и второго в мире Государственного детского музыкального театра.
Театр дебютировал тремя спектаклями. На сцене Оперной студии Киевской государственной консерватории им.П.И.Чайковского были показаны: 1 февраля — детская фантастическая опера Н.Лысенко «Зима и Весна» (дирижер-постановщик — н.а.Украины Е.Дущенко, режиссер-постановщик — н.а.СССР Д.Гнатюк, художник -постановщик — нар. художник Украины Д.Нарбут) и 3 февраля — опера-сказка «Волшебная музыка» М.Минкова (дирижер-постановщик — Е.Дущенко, режиссер-постановщик — С.Шутько, художники-постановщики — Д.Черкаский и Р.Сахалтуев). 2 февраля на сцене Дворца «Украина» был показан балет «Мальчиш-Кибальчиш» Н.Сильванского (дирижер-постановщик — Е.Дущенко, дирижер — А.Бойченко, балетмейстер-постановщик — з.а.Украины В.Федотов, художник-постановщик — В.Севрюкова).
Эти спектакли сразу же определили творческие ориентиры нового театра на отечественную классику, произведения современных композиторов, написанные для детской аудитории разного возраста, а также на первопрочтения.
На открытии театра была делегация из Москвы во главе с Натальей Ильиничной Сац — выдающимся режиссером, основателем и руководителем первого в мире Московского детского музыкального театра. Она благословила появление Детского музыкального в Киеве и, анализируя премьерные спектакли в прессе, выразила уверенность, что у театра большое будущее.
К концу 1985 г. репертуар пополняют еще 5 спектаклей, среди которых первопрочтение балета «Комедианты» Д.Кабалевского (в хореографии ленинградца Олега Игнатьева), а также «Зайка-почтальон» И.Якушенко (в постановке С.Шутько) — спектакль, который не сходит с афиши театра и сегодня.
В 1985 г. в театр пришел выдающийся украинский мастер Николай Иванович Мерзликин (1936-2006), который до конца жизни был неизменным главным режиссером театра. Его дебютом стало первопрочтение оперы А.Костина «Золоторогий олень», а в следующем сезоне режиссер ставит «Сказку о царе Салтане» Н.Римского-Корсакова, которая и сейчас является одним из лучших спектаклей театра. Одновременно с Н.Мерзликиным в театре начинает работать одаренная выпускница художественного института Людмила Нагорная, для которой «Золоторогий олень» был первой самостоятельной работой. С 1992 г. Людмила Нагорная — главный художник театра.
За два сезона театр осуществляет постановку 13 спектаклей, а в 1988 г. имеет в репертуаре 10 опер и 10 балетов.
Новым импульсом в творческой деятельности коллектива стал приход в 1995 г. на должность главного дирижера ученика прославленного Турчака, молодого маэстро, Алексея Баклана. Заметно выросла музыкальная культура спектаклей, в репертуар вошли масштабные симфонические и вокально-симфонические произведения мировой музыкальной классики, с которыми оркестр театра стали охотно приглашать за границу для выступлений в самых престижных концертных залах мира.
Кроме показа спектаклей театр проводил большую просветительскую работу, работу по эстетическому воспитанию подрастающего поколения. Ежегодно проходили «Неделя музыки для детей и юношества» и «День театра» в школах, проходили зрительские конференции, проводились социологические опросы, организованные педагогами театра. Постоянной была также и благотворительная, шефская работа среди детей-сирот, детей-инвалидов, детей из многодетных семей и наименее социально защищенных слоев населения.
До 1998 г. театр не имел собственного помещения, спектакли проходили практически на всех сценических площадках города. С 1998 г. Киевский государственный музыкальный театр работает в помещении бывшего Центра искусств «Славутич». Первый театральный сезон на собственной сцене был открыт в ноябре спектаклем «Ловушка для Ведьмы».
Детская сказочная опера «Ловушка для Ведьмы» занимает особое место в истории театра, ведь создана она была по заказу театра и непосредственно в театре. Ее создатели: либреттист Галина Конькова, композитор Игорь Щербаков, дирижер-постановщик Михаил Мороз, режиссер-постановщик Николай Мерзликин, хормейстер-постановщик Галина Горбатенко, художник-постановщик Людмила Нагорная, постановщик пластики Александр Левушкин. Композитор И.Щербаков и режиссер-постановщик Н.Мерзликин за этот спектакль удостоены Национальной премии Украины им.Т.Шевченко в номинации «за лучшее произведение для детей и юношества» (1999).
20 июня 2002 Киевский государственный музыкальный театр для детей и юношества отметил свое 20-летие. За выдающиеся заслуги в развитии искусства и по случаю юбилея ему был присвоен статус академического.
С 2005 года название театра — Киевский муниципальный академический театр оперы и балета для детей и юношества.
В разное время здесь работали и ставили спектакли известные мастера: дирижеры — Е.Дущенко, И.Палкин, А.Баклан, С.Юргец (Словения); режиссеры — Н.Мерзликин, Д.Гнатюк, Л.Моспан-Шульга, С.Шутько; балетмейстеры — В.Федотов, В.Литвинов, О.Виноградов, Л.Лебедев, Г.Ковтун, В.Ковтун, А.Ратманский, А.Рубина; хормейстеры — М.Кречко, Г.Горбатенко, А.Масленникова; художники — Д.Нарбут, А.Бурлин, Н.Абдулаева, М.Левитская, Л.Нагорная, работы которых формировали уникальное неповторимое художественное лицо коллектива.
Среди выдающихся личностей, вклад которых в развитие театра является очень весомым — выдающийся мастер украинской хореографии н.а.СССР, лауреат Национальной премии Украины им.Т.Шевченко Валерий Петрович Ковтун (1944-2005), который в 1998-2005 гг. был главным балетмейстером театра. За эти семь лет он поставил двенадцать спектаклей, премьера каждого — становилась незабываемым событием. Созданные Мастером спектакли — украшение репертуара театра и сегодня. За время его руководства чрезвычайно возрос исполнительский уровень балетного коллектива, мастерство артистов, что неоднократно отмечали специалисты и рецензенты. Коллектив стал одной из лучших балетных трупп страны и успешно выступал на многих сценах ближнего и дальнего зарубежья.
С каждым годом рос международный авторитет театра. Творческий коллектив с большим успехом представлял хореографическое и музыкальное искусство Украины в мире. За время своей истории коллектив выступил в более чем 30 странах Европы, Азии, Африки, Северной и Южной Америки. Это были и гастроли, и престижные музыкальные фестивали, и участие в международных проектах.
Сегодня в репертуаре театра около 50 спектаклей. Всего же за годы существования коллектив осуществил 138 постановок (это произведения более 70 композиторов) и более 40 спектаклей поставлены театраом впервые. Это оперы, балеты, мюзиклы, музыкальные сказки, симфонические и вокально-симфонические произведения для зрителей разного возраста, которые стали значительным вкладом в сокровищницу национального музыкально-театрального искусства.
В последние годы театр уделяет особое внимание так называемым семейным спектаклям, которые с удовольствием посещают и родители, и дети. Главные посетители таких спектаклей — семьи, где родители небезразлично относятся к воспитанию и культурному развитию своих детей.
Для юных театралов из числа наших почитателей в 2010 году начал работу Семейный клуб зрителей «Мой Театр», в который вовлечены дети от 5 до 12 лет вместе с родителями. Клуб имеет уже более 50 постоянных участников. На встречах клуба, которые проводятся раз в два месяца после просмотра спектаклей, его участники узнают о том, как рождаются оперные и балетные спектакли, создаются декорации и костюмы, встречаются с артистами, режиссерами, балетмейстерами, хормейстерами, представителями других театральных профессий.
2011 стал началом нового лекторийно-просветительского проекта «Музыкальные классики», целью которого — знакомство детей с удивительным миром музыкального театра. Первая программа пригласила юных зрителей и их родителей на «Симфоническую азбуку» (классик первый). В 2012 с огромным успехом прошла премьера второго классика — «Балетной азбуки для детей и их родителей». Познавательные лекторийно-филармонические программы цикла «Музыкальные классики» театр проводит в форме уроков, проходящих в веселой, непринужденной, нестандартной обстановке.
С 2009 года в состав театра входит труппа «КИЕВ МОДЕРН-БАЛЕТ», созданная известным балетмейстером Раду Поклитару. На сцене театра состоялись премьеры балетов «Двое на качелях» на музыку И.С.Баха и Ч.Варгас, «In Pivo Veritas» на ирландскую народную музыку и музыку эпохи Ренессанса, «Квартет-а-тет» на музыку А.Мааса и дивертисмента «Con tutti instrumenti». В репертуар театра включены и спектакли «КИЕВ МОДЕРН-БАЛЕТА» «Кармен.ТV» на музыку Ж.Бизе, «Шекспирименты» на музыку П.Чайковского, Г.Ф.Генделя и эпохи Ренессанса, «Силы судьбы», «Болеро» М.Равеля, «Дождь» на музыку народов мира и И.С.Баха, «Палата № 6» на музыку А.Пярта и «Underground» на музыку П.Васкса.
Сегодня в театре работают более 380 человек, из них более 260 творческих работников (в оперной и балетной труппах, хоре, симфоническом оркестре).
Далеко за пределами Украины известны имена талантливых певцов: заслуженных артистов Украины Виталия Жмуденко, Наталии Пелих, Тамары Ходаковой и Михаила Нагорного, лауреатов международных конкурсов Елены Гребенюк, Ирины Зябченко, Любови Канюки, Виктории Осадчук, Ольги Фомичевой, Рузанны Чабановой, Анатолия Гурина, Геннадия Кабки, солистов театра Ирины Ладиной, Николая Ильченко, Александра Монастырского, Виктора Плетюха, а также наших блестящих танцовщиков — заслуженных артистов Украины Константина Винового и Акари Кавасаки, лауреатов международных конкурсов Татьяны Цыганковой, Михаила Синявского, Никиты Сухорукова, Оксаны Бондаренко, солистов балета Алисы Вороновой, Миэ Нагасава.
Широко известен и хор театра, которым с 2001 г. руководит талантливый музыкант и необыкновенный энтузиаст, ученица М.Кречко и Л.Венедиктова Анжела Масленникова. Хор давно имеет репутацию высокопрофессионального, необычайно мощного и одновременно мобильного коллектива, который одинаково хорошо выступает и в спектаклях, и вокально-симфонических произведениях репертуара театра, принимает участие в различных фестивалях, концертах и акциях. Его по праву называют одним из лучших хоровых коллективов страны. Творческое сотрудничество соединило наших артистов в концертах с выдающимися певцами современности Дмитрием Хворостовским, Тарасом Штондой, Анной Нетребко и Эрвином Шроттом. На киевской сцене хоровой коллектив принимал участие в масштабных постановках рок-опер «Ca ira» Р.Уотерса и «Барселона» Ф.Меркьюри (2006), а в 2007 г. выступал в Нидерландах с исполнением «Кармины Бураны» К.Орфа и «Реквиема» Дж.Верди. С 2010 г. хор театра является участником международного проекта постановки всемирно мюзикла «Notre Dame de Paris» Р.Коччианте и Л.Пламандона (с оригинальным составом исполнителей сольных партий), с которым наши артисты выступали в Украине (Киев, 2010, 2011), России (Москва, Санкт-Петербург, 2010), Франции (Париж, 2011), Ливане (Бейрут, 2012).
В 2008-2012 гг. художественным руководителем театра был знаменитый маэстро, народный артист Украины Алексей Баклан.
С июня 2012 по октябрь 2013 художественным руководителем театра был балетмейстер с мировым именем Раду Поклитару.
21 октября 2013 художественным руководителем театра назначен режиссер Влад Троицкий.
Творческие подразделения театра возглавляют: главный дирижер — Сергей Голубничий, главный режиссер — Лариса Моспан-Шульга, художественный руководитель балета — народная артистка Украины Татьяна Боровик, главный хормейстер — Анжела Масленникова, главный художник — заслуженный художник Украины Людмила Нагорная. В театре работают народные артисты Украины — дирижер Алексей Баклан и балетмейстер-постановщик Виктор Литвинов.
Киевский муниципальный академический театр оперы и балета для детей и юношества является уникальным не только в Украине, но и в общем контексте европейской театральной культуры. Анализируя многолетнюю работу коллектива на страницах «Зеркала недели» журналист А.Москалец определил деятельность театра как пример, иллюстрирующий «наш прорыв в сферы много и разнообразно структурированной музыкальной жизни европейского образца». Ведь творчество коллектива уже три десятилетия направлено на создание оригинального, неповторимого по жанровому разнообразию репертуара, нацеленного на привлечение к музыкально-театральному искусству широкой аудитории — от малышей до школьников, подростков и взрослых зрителей. Самое большое достижение театра в том, что за эти годы его спектакли вошли в жизнь нескольких поколений благодарных зрителей, которые стали настоящими поклонниками высокого искусства, и сегодня приходят в театр уже со своими детьми.
Свидетельством высокой художественной зрелости коллектива являются премии и многочисленные награды международных, всесоюзных и всеукраинских смотров-конкурсов. Театральной премией «Киевская пектораль» в номинации «за лучший спектакль для детей» отмечены одноактный балет «Повозка папаши Жюнье» на музыку Р.Штрауса (балетмейстер А.Ратманский, 1997) и мюзикл «Как казаки змея укрощали» И.Поклада (режиссер Л.Моспан-Шульга, 2001), которые также являются первопрочтениями нашего театра, опера «Кащей бессмертный» (режиссер М.Мерзликин, 2002) и балеты «Маугли» А.Градского (балетмейстер В.Литвинов, 2003) и «Белоснежка и семь гномов» Б.Павловского (хореография Г.Майорова, постановка В.Литвинова, 2006). Лауреатом I Международного театрального фестиваля «Событие» стал спектакль «Дитя и волшебство» — опера-балет на музыку М.Равеля (режиссер Л.Моспан-Шульга, 2008).
За последние годы театр дважды награжден театральной премией «Киевская пектораль» в номинации «лучший музыкальный спектакль» за постановку опер «Груди Тиресия» Ф.Пуленка (2010 г.) и «Травиата» Дж.Верди (2011 г.).